L'ara rouge est connu pour son plumage somptueux aux couleurs éclatantes. Non seulement il est magnifique, mais il est également très voyant. Toutefois, dans la forêt tropicale d'où il vient, ses couleurs se fondent parfaitement dans les feuilles vertes et les fruits colorés. Il aime par-dessus tout manger des fruits, mais aussi des noix du Brésil dont il peut briser la coque dure sans effort grâce à son bec. On peut souvent observer des aras rouges lécher de l'argile sur les berges des rivières. L'argile réduit la toxicité des fruits manquant de maturité, ce qui en fait pour eux l'équivalent d'un remède contre les maux de ventre.