Le dilophosaure était l'un des sauriens préhistoriques les plus rapides, après le compsognathus et le vélociraptor. Malgré un corps long de six mètres, il ne pesait que 500 kg et avait des pattes postérieures puissantes qui lui permettaient d'atteindre facilement des vitesses allant jusqu'à 38 km/h. Il portait deux crêtes osseuses voyantes sur son crâne, ce qui lui a valu le surnom de «saurien à deux crêtes». Elles étaient certes grandes et longues, mais trop minces pour pouvoir servir de défense. Les scientifiques pensent qu'elles servaient à impressionner ses rivaux.